Segundo a norma culta, o verbo preferir rege a preposição ‘a’.

• Preferia ir a ficar.

• Muitos motoristas preferem pagar a multa a usar o cinto de segurança.

• Preferia frango a peixe.

• Os alunos preferiam jogar futebol a praticar atletismo.

Também é errado usar preferir com ‘em vez de’.

• O cantor prefere músicas agitadas a ritmos românticos.

Como seu sentido é “levar à frente, pôr em primeiro lugar”, condena-se e se considera vulgarismo a construção ‘preferir do que’.

Tais fraseios, no entanto, aparecem em alguns escritores notáveis, portugueses e brasileiros, antigos e modernos.

Preferível segue a mesma norma.

• É preferível ir a ficar.

• É preferível um pássaro na mão a dois voando.

• É preferível lutar a morrer sem glória. ●