Um tipo de erro muito comum em linguagem ocorre com o uso de locuções e um dos principais deles diz respeito à cerca de.

Cerca de indica arredondamento, aproximação; portanto, não deve ser usado com números exatos, mas sim com números ‘redondos’.

• Cerca de 20 pessoas o saudaram.
• Havia cerca de cem pessoas no local.
• Cerca de dez pessoas estavam presentes.

O importante é fixar o conceito: não se trata de valores precisos, exatos, mas, como já se explicou, arredondados.

O mesmo procedimento se deve adotar com formas equivalentes, como aproximadamente, perto de ou coisa de:

• Na sua carreira o jogador conquistou aproximadamente 20 títulos.
• Perto de uma tonelada de alimentos se perdeu na enchente.
• Cabia ali coisa de uma centena de livros.

O único caso de número exato usado corretamente com cerca de ou aproximadamente verifica-se quando as cifras representam um arredondamento de números quebrados. Assim:

• A inflação poderá subir cerca de 8% este ano.
• A intensidade do terremoto foi de cerca de 6 graus na escala Richter. ●