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Bernard Mandeville
Uma grande colmeia, de abelhas repleta,
Que viviam em luxuosidade completa,
Porém tão famosa por leis e ação
Quanto por copiosa população,
Constituía o grande manancial
Do saber científico e industrial.
Não havia abelhas com governo melhor,
Com mais contentamento, inconstância menor;
Não eram escravas da tirania,
Nem sofriam com democracia,
Mas tinham reis, que errar não podiam,
Pois seu poder as leis comediam.
(…)
Embora o enxame a fértil colmeia abarrotasse,
Essa multidão fazia com que ela prosperasse;
Milhões procuravam dar satisfação
Mútua a sua cupidez e ostentação;
Outros tantos entravam na lida
Para ver sua obra destruída.
Abasteciam o mundo com sobra,
Mas tinham mais trabalho que mão de obra.
Alguns, com pouco esforço e grande capital,
Faziam negócios de lucro monumental;
Outros, condenados a foices e espadas
E a todas essas árduas empreitadas
Em que, voluntariamente, infelizes suavam
Para poder comer, as forças esgotavam;
Outros ainda a mistérios estavam votados,
Aos quais poucos aprendizes eram encaminhada
(…)
Que não requeriam senão o impudor,
E sem um centavo podiam se impor
Como parasitas, gigolôs, ladrões,
Punguistas, falsários, magos, charlatões,
E todos os que, por inimizade
Ao honesto labor, com sagacidade
Tiravam vantagem considerável
Da lida do vizinho incauto e afável.
Chamavam-nos canalhas, mas os diligentes,
Exceto o nome, não agiam diferente.
De todos os negócios a fraude era parte,
Nenhuma profissão era isenta dessa arte.
(…)
Assim, o vício em cada parte vivia,
Mas o todo, um paraíso constituía;
Temidos na guerra, na paz incensados,
Pelos estrangeiros eram respeitados,
E, de riquezas e vidas abundante,
Entre as colmeias era a preponderante.
Tais eram as bênçãos daquele estado;
Seus crimes tornavam-no abastado;
E a virtude, que com a politicagem
Aprendera bastante malandragem,
Tomara-se, pela feliz influência,
Amiga do vício; por consequência,
O pior elemento em toda a multidão
Realizava algo para o bem da nação.
(…)
Assim, o vício fomentava o engenho
Que, unido ao tempo e ao bom desempenho,
Propiciava da vida as comodidades,
Seus prazeres, confortos e facilidades,
A tal extremo que mesmo os miseráveis
Viviam melhor que os ricos do passado,
E nada podia ser acrescentado.
Como é vã dos mortais a felicidade!
Soubessem eles da precariedade,
E de que, cá embaixo, a perfeição
Não pode dos deuses ser concessão,
Teriam os animais se contentado
Com ministros e governo instalados.
Porém eles, a cada sobrevento,
Como seres perdidos e sem tento,
Os políticos e as armas maldiziam,
Enquanto “Abaixo os desonestos!” rugiam.
Os próprios defeitos podiam tolerar,
Mas dos demais, barbaramente, nem pensar!
(…)
A menor coisa que um erro mostrasse,
Ou que os negócios públicos trancasse,
E todos os velhacos gritavam aos céus:
“Se ao menos houvesse honestidade, oh Deus!”
Mercúrio sorria ante o descaramento,
Já outros chamavam de falta de tento
Protestar sempre contra o mais amado.
Mas Júpiter, de indignação tomado
E, por fim, irritado, jurou de vez
Livrar a colmeia da fraude. E assim fez.
No mesmo momento em que ela partia
De honestidade o coração se enchia;
Tal como para Adão, se lhes revelaram
Aqueles crimes dos quais se envergonharam,
Que então, em silêncio, confessaram,
E ante sua torpeza coraram,
Como menino de mau comportamento
Que pela cor denuncia o pensamento,
Imaginando, ao ser olhado,
Que os outros veem o seu passado.
(…)
Vede agora na colmeia renomada
Honestidade e negócios de mão dada;
O show terminou; foi-se rapidamente,
E mostrou-se tom face bem diferente,
Pois não apenas foram-se embora
Os que gastavam muito a toda hora,
Como multidões, que deles dependiam,
Para viver, forçadas, também partiam.
Era inútil buscar outra profissão,
Pois vaga não se achava em toda nação.
Enquanto que orgulho e luxo minguavam,
Gradativamente os mares deixavam,
Não os mercadores, mas companhias.
Fábricas fechavam todos os dias.
Artes e ofícios mortos estão.
Ruína da indústria, a satisfação
Faz com que apreciem o que possuem
E nada mais cobicem ou busquem.
Assim, poucos na colmeia ficaram,
Nem centésima parte conservaram
Contra os ataques de inimigos vários,
A quem sempre enfrentavam, temerários,
Até encontrar algum refúgio forte,
Onde se defendiam até a morte.
Em suas forças não houve mercenários;
Valentemente, lutaram eles próprios.
Sua coragem e integridade total
Foram coroadas com a vitória final.
Triunfaram, porém não sem azares,
Pois as abelhas morreram aos milhares.
Calejadas de árdua lida e exercício,
Consideraram a comodidade um vício,
O que aperfeiçoou sua moderação
Tanto, que para evitar dissipação
Instalaram-se duma árvore na cavidade,
Abençoadas com satisfação e honestidade. ●
Bernard Mandeville: (1670-1733) filósofo, economista político e satírico. Nasceu na Holanda, mas viveu a maior parte de sua vida em Inglaterra, tendo usado o Inglês para a maioria das obras que publicou. Tornou-se famoso (ou infame) devido à sua obra de 1714 The Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits (A Fábula das Abelhas: ou, Vícios privados, benefícios públicos)